La idea era veure passar el Tour a Ax, entre el coll de Palhères i l'estació d'esquí, perquè pensàvem que a l'hora que arribaríem ja no ens deixarien pujar cap al final d'etapa ni en bicicleta. Un cop haguessin passat afrontaríem el bucòlic coll de Chioula. Però davant la sorpresa que sí, que en bici sí deixaven encara pujar a Ax 3 Domaines, desmuntem a corre-cuita les bicis i ens vestim ràpid. Preguntem al gendarme a quina hora tallarien i la resposta ens dóna un marge força curt de temps per arribar a dalt.
Així que comencem molt ràpid i de seguida ens sorprèn la inclinació que tenen les rampes d'accés en aquesta estació. La curta distància de la pujada, 8,6 km, ens ha fet confiar i tot i que mantenim el ritme pugem bastant ofegats. No hem fet prou cas al 8 i molt de mitjana en percentatge. Es nota que som al costat de casa i és diumenge per la quantitat de senyeres que veiem a les cunetes i les pancartes d'ànims als nostres, especialment a Joaquim Rodríguez. Saludem l'incombustible Diable. Quants Tours deu portar a les esquenes!
La calor que fa aquesta hora, als volts de les dues de la tarda, és intensíssima. A dos quilòmetres de dalt, una gendarme s'avança deu minuts a l'hora que ens havien dit que tancaven i ja només deixa seguir a peu. S'ha acabat el bròquil per avui. Primera presa de contacte amb les rampes d'aquest Tour, quasi un pròleg però cap amunt.
EL PAS DELS 'PROS'
Després del pas de la caravana publicitària i la tradicional col·lecta d'obsequis propagandístics, alguns absolutament inútils, d'altres de ben pràctics, l'espera a l'ombra, mirant una tele sobre el capó d'una furgoneta per veure que els favorits estan coronant Palhères plegats. A l'hora de la veritat, al lloc on som, entre tres i dos per meta, els aficionats fem un passadís d'aquests estrets, que jo només havia vist a la tele. Arriben els gendarmes motoritzats que obren pas a la cursa, mirant d'obrir la gent cap a les cunetes. Llavors passa Riblon, destacat i assaborint els últims metres de la que serà una nova victòria francesa en aquest Tour.
Després els favorits, amb Menchov i Samuel Sánchez destacats, i Contador enganxat a la roda de Schleck. Comprovant amb satisfacció com el Purito Rodríguez ve lleugerament avançat a ells dos. Carlos Sastre, que havia atacat a Palhères ha estat neutralitzat, igual que Rafa Valls. Què prims que són, què "poqueta cosa", la tele engreixa, definitivament. Una estona després, passa un desbordat Armstrong, en un dia en què li ha acabat caient una nova minutada.
A la primera foto, Cristophe Riblon es dirigeix cap a la victòria d'etapa. Sobre aquestes línies Contador a roda del líder i Chartreau, primer en la classificació de la muntanya.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada